質問者は、銀細工屋で銀葉を見たとのこと。現在でも銀の銀葉は販売しているようですが、ほとんどの香舗では雲母板しか販売していませんね。私の知る限りでは、大正頃の香書には「銀葉即ち銀の薄葉」というくだりが出てきます。また、明治後期の香書には銀葉は「雲母板」として登場していますし、さらに時代を遡った江戸時代には「銀」と「雲母」の両方が展示資料として出てきます。

そうなると新たに「銀の薄葉はいつから香道で使われたの？」という疑問も現われることとなりますね。

室町時代の香道黎明期のことは、当時の香書にあたるしかないでしょうが、香道に取り入れられた時点で、既に銀葉は「銀」と「雲母」が並存していたのではないかというのが私の意見です。少なくとも「銀」のみがオリジナルで、その後「雲母」に簡略化されていったのではないような気がします。

前回の書き込みについて「９２１は、真理探求を捨てたのか？弱虫！プンプン！！」みたいな御意見を賜りましたので、もう一筆補足させていただきます。私は「稽古さん」を離れて「学ぶくん」を３年やっていますが、その間いろいろな書物を勉強するにつけ、「無知の知」というものを思い知らされました。今では半ば快感となっています。(-.-)

香道は、もともと遊びの文化であったものに所作の決まりごとを付け、作法と式法を秘伝・口伝として世に伝えていますが、同じ流派と思しき書物でも著者（宗匠）や時代によって、かなり違うものになっていることは事実です。香道人の時代には、定説と思っていたことに意外と異論が多かったり、道具の呼称ですら諸説あったり・・・「万世一系」を誇る芸道の寄る辺は、意外に「伝言ゲーム？」のようなものだったのかもしれません。

しかし、私はこの「伝言ゲームに混じって一時代を遊ぶ」ことによって、香道という文化のおおらかさに浸り、むしろ「遊びの文化の真意」を知ったと言えましょう。私の香席での口癖は「どうぞお心のままにお聞き下さい。」です。「決まりごとは、決まりごとを守ることに喜びを覚える人々のためにあるもの。無知であることに威厳があればそれもよし。威厳が無くとも心が自由に遊べばそれでよし。」っなところでしょうか。（他流の茶席に出て、正客譲りバトルに負けて正客となり、ひたすら無知を詫びて味も香りもわからなくなるほど恐縮しているなんてナンセンス）

最近、私自身も「香木の香気そのものが、香道を教えてくれる師である」と思えるようになりました。今は「稽古さん」にも「学ぶくん」にも、「学びの迷宮に足を踏み入れても、遊びはおもしろくならないよ〜。まず、師匠を信ずることとして、枝葉末節な作法や名称の論議は、早めに終止符を打ちましょう。」と言いたいです。

この頃は、インターネットで芸道を論ずる場合に、どんなジャンルにおいても運営者は、実社会の芸道との軋轢に悩まされるようですね。かく言う私もご多分に漏れず・・・でした。(~_~;)「顔も知らない人から簡単にものを教えられてしまう世界」と「情報を小出しに切り売りしている世界」（批判御容赦！）とは、自ずから相反するものがあるのでしょう。そしてインターネットは、その開放感と流布伝播性によって影響力に勝り、いつのまにか権威付けられてしまったような気がします。しかし、私自身はこのことに一抹の不安を感じざるを得ません。インターネットは、「稽古さん」への誘いの道となりこそすれ、「学ぶ君」による稽古不用論を助長して芸道を生業としている方々の妨げになってはならないと考えます。

芸道において「稽古と学ぶ」は不可分な関係にあると思われます。特に「香」の世界は、まず最初に香木をたくさん聞いて、自分なりの「香気スケール」を確立することが一番大切で、これは秘伝も口伝も入り込む余地はありません。また、香席という座の文化もマニュアルには馴染まない深層情報をたくさん含んでおり「稽古」無しには「学ぶ」ことすら出来ないものが多いと思います。

その点、昔の伝書とはよくしたもので、雑駁に聞き方等を書いた後に「なお、能々（よくよく）工夫あるべし」などと結んであります。「あとはご勝手にぃ〜・・・」みたいなものですね。すると「稽古」という臨場感が無い「学ぶ君」は、「何が何だかチンプンカンプン？？」ということになってしまいます。伝書はそう言う意味で「稽古さんにだけ読み解くことができる秘書」という居心地の良い位地をキープしながら世に君臨しているわけです。

私のところにも、よく「○○流のこれと○○流のこれは何処が違うの？」「うちの先生は○○って言ってるけど、どうしてここでは○○ってなってるの？」といろいろなご質問をいただきます。インターネットは「情報のパトロネージュ」ですから、質問された以上、私も経験や出典に基づき、なるべく独断を避けてそれなりの答えは用意します。しかし、私は、単なる田舎香人ですから「香道」または「流派」等の代弁者には決してなり得ないことは明白です。ですから、「これっていったい、どれがホントなの？」と究極の質問をしてくる方には、私はいつもこう答えます。

当たらずと言えども遠からず・・・「落ち着く」ことだけは確かですね。「香の十徳」では、「能覚睡眠（よく睡眠を覚まし）」とありますが、これは、「リラックスしていても意識が覚醒し集中している状態」を表しているのだと思います。アロマテラピーの世界では、香木も香りの成分が樹脂に含まれる芳香属化合物ですから、他のウッディー系の香りと同様、鎮静効果のあるものとして取り扱われます。あの有名な「蘭奢侍」も元々は生薬として正倉院に入ってきたことは、よく知られていますね。

さて、香木の薬効はと言うと「沈静」「解毒」「健胃」が代表的です。漢方薬では、「沈香降気湯」（気血をめぐらし腹部膨満、食欲不振、胃アトニー、肢体浮腫などに効くとされています。）「沈香天麻湯」（てんかん、ひきつけ、顔面神経麻痺などに効くとされています。）等に配合されているそうです。日本では、強心薬の「六神丸」や「感応丸」、疳の虫に効く「奇応丸」や「救命丸」などの生薬製剤として用いられています。

また、その薬利作用を確かめるために沈香の香りを投与して、自律神経への作用を体表面微細振動計で計測し、数値化する実験もなされています。それによれば、沈静作用に類する「催眠延長効果」「体温降下」「自発運動量抑制」などの所見が確認されています。

さらに、香木の沈静作用を利用した「聞香療法」という試みもあります。ここでは、聞香によって「弛緩」→「注意集中」→「統合」というステップを心身に体験させ、心身症等神経症の治療に役立てています。

香人にとって一番の朗報は、これらの試みによって「不快」や「副作用」の報告所見が一切無いということ・・・「常用無障（常に用いて障り無し）」は、やはり本当のようです。

先日、Ｎａｋａｚａｔｏさんから海南島の「降香」について質問がありました。友人が「降香？」を材料にして作った壺を輸入したいのだそうです。

「降香」は、私自身全く知らない語彙だったので、インターネットの友人に聞き回りましたところ、帰って来た第１のヒントは、『日本風俗史講座（５）』に今泉雄作宗匠が書かれた「佐曽羅という香木は一種の木ではない。種々の木を佐曽羅と称しているのである。（略）又、紫藤香、降香香などもまた佐曽羅に入れてある。」との記述でした。

これで、香道における「降香」の存在に確信をもった私は、産地中国での情報を探しました。

１．『中国語大辞典』によれば、「降香」【jiang xiang】「ラカ；香木の一種＝降真香。」と出ています。

２．中国で出版されている『辞海』では、「降香　中薬名。即“降真香”。」と出ているのみです。

３．中国語のサイトを探したところ、『本草綱目』を検索できるサイトに「降香」の項目があり、漢方薬としての降香の効能だけが記載されていました。

４．『中国分省市県大辞典』の海南省の項目に、瓊（簡体字では[王京]）山県、白沙黎族自治県で、降香を生産しているとの記述がありました。

最近、『日本香料史』という本を読んでいたのですが、中国海南島は沈香も産出していたことがわかりました。それも上質な伽羅もあったようです。確かに緯度からすると、ベトナム・カンボジアの近くですから、気候や植生は同じかもしれません。ましてや、ベトナム戦争の枯葉剤の影響を受けていないとすれば、宝の山かも・・・とイメージは膨らみました。

【基原】マメ科の植物、降香檀の根の芯材。

また、降真香の削りくずであるという「木の粉」のほうを聞いてみると、確かにターメリックやショウガの干したもののような根っ子に共通した香りで、樹脂は全くありませんでした。檀香の一種としても、常温での香りが全く無く、やはり、漢方や香料の香りとの印象を受けましたので、「香木ではなさそう」と返事を出してしまいましたが、まだなんとなくすっきりしていません。「海南島の沈香あってしかるべき」という考えもありますし、徳川美術館所蔵の「降真香」も確かに「根」ではなく「木」の様相を呈しています。これを単に「香銘」と考えるべきなんでしょうか？「降香」の原材を見てみたくなりました。

許状を伝授される際に宗匠を前にして読み上げる「起請文」（きしょうもん）というのがあります。この中に「皆伝を受けない間は、新しい組香をつくってはダメ。」という１条がありまして、何故か香道界を去った今でもこのことに囚われていました。

「香道人が山の頂上に達するまでには、各自いろいろな道を経て、道々の楽しみを突き詰める」という話は以前書きましたが、その究極は、「組香の解釈」だと思っていました。私のページの「今月の組香」は正にその楽しみの一つなのですが、香道秘伝書に掲載されている組香にも数に限度があり、この楽しみにも自ずと限界が来るということを意識はしていました。ところが、その先にも「新組の創作」という事象の地平線があることをこのメールで教えられました。

昭和の香道復興期には、往時の巨匠達が一生を懸けて創作した組香にはどんな意味があるかを解き明かすことをした上で、「香道を日本の崇高な精神文化として永遠に発展させていくべきだとすれば、往時の作品のみを保存して行くだけでは、既に過去の遺産に止まってしまう。昭和の組香が出現してこそ、組香は今を生きているのである。今日の組香は、私達が創作する以外にどこに求められようか。」（引用：三條西公正著「組香の鑑賞」）との考えがあり、道に達した香人が数々の新組を創作し、それが、今日まで継承されています。

新組の創作は、作り手の美意識や組香のストーリー性が正しく受け手に伝わるように「表現」できるかどうかが大変重要ですし、その表現に行きつくための作者への「高い素養」も要求されます。それでいて理論や形式でガチガチにならず、受け手が自由な心象風景を形成できるような冗長性も大切だと思います。

この頃、いろいろな方から、練香に関するお問い合わせをたくさん頂いているうちに、「アロマテラピーの爛熟期の後には、必ず和物が流行る法則」というのを思い出しました。更に「個」の文化が進展している現代では、「自分だけの香り」を作る「練香」がこれからはイケるのではないかと思いました。

早速、香舗から香料のセットを買い込んで、乳鉢と乳棒を揃え、貯め込んでいた香木の轢き粉をベースにまずは「菊花」から・・・薫集類抄のレシピを頼りに合わせて見ました。調合そのものは、調香ほど微妙ではなく、香りも逐次確認しながら進められるので、失敗は少ないと思われましたが、出来あがりは今一つ物足りないものでした。やはり「秘伝」があり、レシピには記述されていない材料が何種類かは有るものと思われました。

作業そのものは、カレー粉を作るのと同様な上、香りも（ターメリックやクローブ等）どちらかという「それらしい」ので、家人は、「今夜はカレーだ！」と思い込んだようです。蜂蜜を入れて練りあがった練香（様の団子？）は、烏灰を入れていないので、正にカレールウでした。これを半年から一年冷暗所で寝かすのですが、その間はバイオ頼み、仕上がりは「神のみぞ知る」です。

そこで、思い直しました。「結果が出るのに時間がかかって、成果に不確定要素の多いもの（練香）は、現代では流行らない」と・・・(-_-;)

僕にとっては最初で最後の「お香屋遊び」でしたが、４０の齢を過ぎて夢も叶い、とても楽しく、思い出深い一日となりました。

「香木は、貴重な天然資源であり歴史的遺物でもあることから、茶のように生産できない。故に香人も生産されるものではない。」とは、私の聞き及んだ先人の言葉です。

香道は、鑑賞の対象となる香木そのものが希少であるので、香道人口が増えると、その対象物が枯渇し、必然的に香木の質が落ちるというジレンマがあるのではないでしょうか？香木の香気そのものが権威であり、精神であり、真髄であるとすれば、駄木によって香道の精神を具現化することは困難なのではないかと思います。私は、香道人口の増大と香木資源の枯渇によって、香道が次第に作法や道具に傾倒し、精神文化から遊離したものとなるのではないかという危惧を感じています。

このＨＰを開設した当初は、私も「香道人」でしたから、香道の発展継承のためにより多くの人々に知ってもらおうと心がけました。しかし、ＨＰの思惑どおりに実社会での香道人口が増えたとしても、果たして、本当に伝えたかった「香道の求める精神文化」や「聞香の真髄」が体感してもらえるのかどうか・・・？

香人とは、「香的生活」が生活の基本となっている個人で、「自分のために悟りの香を焚き、他人のためにもてなしの香を焚くこと」を生活の本則として生きている人のことと個人的に定義しています。先生と呼ばれる人間になってから流派を辞し、香人となる人もいますし、私のように中途で「香色一代男」自称してしまう者もいます。また、（人工香料には否定的な私ですが）アロマテラピーやハーブ、練香や線香を嗜む香人もいて良いと思います。

香道人とは、香道界に身を置くことを主目的としている組織人で、「香道界における何らかの目的のために香に関わり続けること」を生活の本則としていいる人と定義しています。目的とは、「作法や識見の習得」を含みますから、いわゆる「社中」に属する人は香道人です。また、「皆伝までは石にかじりついても…」「これで食っていこう!」「他の師匠より上の役職へ」という方は生粋の香道人と言えます。＼( ^o^ )／

もう一つ、社中には属しているものの、「全く私的楽しみとして座に参加している」香道人で有りながら香人的という人もいると思います。

甲乙の論は別として、香道人から香人になることとは、「香道界での野心を捨てること」と「それでも香を捨てないこと」によって、以外と簡単にシフトしてしまえるような気がします。

私は、香人の特権とは「気楽に納得のいく香を聞けること」だと思います。自分のために焚くお香に嘘はつけませんから、必然的に身体の求めるときに、良い香木のみを小さく切ってゆっくりと聞くスタイルになりました。それに、香木は所持人を選ぶということでしょうか？自然に良いものが集まり、もてなしに使うお香にも事欠かなくなりました。香席という座の文化の臨場感を失うことは悲しいことでしたが、そこから「香の悟道」としての新たな展開も見えてきました。

先日、Ｓｈｉｄａさんから「佐曾羅の産地のサソリー島ってどこですか？？？個人的にすっごく悩んでいます。」という質問メールが届きました。僕は「そんなものインドネシアのあたりの島を探せばあるだろう。」と「ブリタニカのワールドアトラス」を取り出して検索をかけましたが、ヒットがありません。「神輿万国全図」も調べましたが、ＳｕｍａｔｏｒａやＭａｒａｋａはあっても旧地名で音の似通ったものはありませんでした。そう、僕は、「佐曾羅はサソリー島」とサラリと書いてある香道教科書の記述を１５年間信じて疑わなかったのです。そのまま、古文書を紐解いてみると「産地不明」の記述が多く、また謎は深まりました。

一般的には�@インドのデッカン州のブーナ地方にあるサッソール、サスバール、サスバードのどれかの音　�A現在の佐曾羅であるサンダルウッドの主産地、インドネシアのチモール島と２説に行きあたりますが、「六国の制定当時は、すべてが沈香であった」との記述から昔の佐曾羅がサンダルウッドであった可能性は少なく、さらに、�B大唐西域記の「室利差咀羅（むりさそら）国」の記述からビルマのインドの境目あたりとの推測もあり、地域の推定すらままならない状況に陥ってしまいました。