冬の月は、青白く冴え冴えとして、ときに月暈（げつうん）を従え、晴天の夜空は、群青色に深く、遠く、満天の星をはらんで、「いつＵＦＯが出てくるのか？」と思われるほどミステリアスです。また、周りに目をやると、キラキラと小さな輝きを放つ「霜」や辺り一面を淡く照らし出す「雪」、そして万象を反映する「氷」と月の光が様々に変化して溢れています。（こんな夜、私の脳裏には、ドビュッシーの「月の光」と萩原朔太郎の「月に吠える」の情景が浮かんできます。）

さて、今月の組香は「冬月香」です。「月」と言えば「秋」と相場が決まっているような感じですが、ここでは、月の光と「霜」「雪」「氷」という水の化身 が放つ光を結びつけて、「冬景色の中に本当の月を探す」冬の組香としています。

組香の構造自体は、最も基本的な「有試十香」（ゆうしじゅっちゅうこう）と同様です。最初に試み香を「霜」「雪」「氷」と３種類聞き、それら各３包（計９包）に「ウ香」（ここでは「月」）１包を加えて計１０包を打ち交ぜて焚き出す方法ですから、容易に理解できるものと思われます。

答えは、要素名を出た順序に書くのですが、この組香の特徴は「下附のしかた」にあります。普通の「有試十香」ならば、当たりの点数だけが下附されますが、この組香では、「月」を聞き間違った場合は、どの要素（霜、雪、氷）と取り違えて聞き間違えたかによって、和歌を1首書き記すこととなっています。すなわち、「月」と「霜」を取り違えてしまった場合は「袖のうえ・・・」、「月」と「雪」を取り違えてしまった場合は「あさぼらけ・・・」、「月」と「氷」を取り違えてしまった場合は「山の井の・・・」と書き記し、その下に当たった分の点数を書き添えることとなっているのです。

• 霜の歌は、「袖の上の露を知らずにそのまま留まっていたら、月が凍ってしまって霜にみえたよ。」（新続古今和歌集　前大納言為定）

• 雪の歌は、「吉野の里で夜の明けるころに起きて外をながめ渡すと、まるで有明の月光が差しているかと見間違えるばかりに降り積もった白雪だったよ。」（古今和歌集　坂上是則）

• 氷の歌は、「山の泉で手に掬ったあの水が凍ったらしいな。そこにいたはずの月の姿も残っていない。」（出典不明）

どの歌にも共通して言えることは、「月を何かと見間違った、または月が何かに見えた」ということではないでしょうか。少なくとも霜の歌と雪の歌はご賛同いただけるものと思います。

しかし、出典不明の「氷の歌」は、（おそらく心変わりか何かをした女性への失恋の歌なのだと思いますが）「月が見えなくなってしまった」と言っており、氷に月が映っている情景を詠んだ歌ではありません。これでは、話の辻褄が合わなくなりますから、ちょっと調べてみましたところ、「山の井のむすびし水や結ぶらんこほれる月の影もにごらず」（土御門院百首）という歌がみつかりました。この歌では、「月の姿が濁らないほど凍った」と氷に月が映っている情景が詠まれています。この歌を氷の歌の異本同歌と仮定すると、証歌のテーマは一致するのですが・・・曲解でしょうか？

※　証歌を書き写す際に「土御門院百首」の底本が違っていれば生じそうなことですが、いずれ、根拠はないことなので、参考意見とさせていただきます。

この組香のテーマは、「霜の輝きも、雪の薄明りも、氷の反映もある景色の中から月の光を見出す」ことだと思います。しかし、この組香で作者が一番心を砕いた趣向はおそらく「月の見紛い方」によって組香のテーマとその情景を成立させることだったと考えられます。そのため、作者の意を汲む香組者は連衆のレベルに応じて、判別の難易度を調整しなければなりません。簡単にすれば「四種香」や「有試十香」のアレンジとしても遊べますし、初霜香の「おきまどわせる・・・」よろしく、香味の似通った香木を使って遊べば「上級編」にもなります。とりあえず、全問正解の「皆」だけではおもしろくない。「月」を聞き間違えないと香記の景色に貢献できないという皮肉なゲームを終えて「あぁ、貴方は霜と取り違えたのねぇ。」「私は氷よ。」などと後で言い合える香席を演出することが大切なのだと思います。