1. 香木は、３種用意します。

2. 要素名は、「小町」、「能因」、「雨」です。

3. 香名と木所は、景色のために書きましたので、季節や組香の趣旨に因んだものを自由に組んでください。

4. 「小町」、「能因」は各２包（計４包）作り、そのうち１包ずつ（計２包）を試香として焚きます。

5. 次に、残った「小町」、「能因」各１包に「雨」３包を加えて（計５包）を打ち交ぜます。

6. 本香は５炉回ります。

7. 答えは、要素名を出た順序に５つ書きます。

8. 下附は、全部当った場合は上記の「小町の歌」となり、３つ以上当った場合は「能因の歌」、２つ当った場合は「其角の句」を答えの横に書き記します。1つだけ当った場合は「小雨」と記します。なお、この組香は、要素数と香数の組み合わせから全部外れることはありません。　

今年の夏は「納涼香」では効かないほど厳しい暑さとなっていますね。皆様いかがお過ごしでしょうか？この時期は、夕方に一雨あるとホッとしますが、なかなか土地を潤すためのものとしては、微々たる降水量のようです。

一方、灌漑用水などなかった昔の農村では、雨不足は「村が滅びるかどうか」の死活問題であり、そのために村の存亡をかけて「雨乞い」や「水争い」が行われてきました。「雨乞い」とは、簡単に言えば「雨が降るように祈る行為や儀式」のことですが、当時の巫女や祈祷師は文字通り「命を賭けて」天に祈願していた訳です。

今月はそこまで「真剣に・・・」とは言いませんが、雨降らしのおまじない「雨乞香」をいたしましょう。

さて、この組香は、証歌と位置付ける歌は記載されていません。しかし、下附に採用されている歌や句から、下記の現存する３つの雨乞伝説をテーマとして作られていることがわかります。

• 小野小町は、朝廷から乞われて、京都府中京区「神泉苑」で雨を請う和歌「ことはりや日のもとならば照りもせめ然りとては又あめが下とは」を詠んで、たちまち雨を降らせ「雨請小町」（あまごいこまち）と呼ばれたと伝えられています。 この話を含む七つの逸話が謡曲「七小町」となり、その中に「雨乞小町」が残っています。

• 能因法師は、大治2年(1127)伊予（愛媛県）の大干ばつの際、国司である藤原範国の頼みに応じて雨乞いの歌を「天の川苗代（なわしろ）水にせきくだせ天降（あまくだ）ります神ならば神」を詠み、伊予の国一宮とされる「大山祗（おおやまずみ）神社」へ上奏しました（金葉和歌集）。それから三日三晩、伊予の国中に雨が降り続いたということです。そして能因法師が祈雨に際して布帛・金銭・酒食など神前にささげる供物を掛けた大樟が「雨請幣帛掛の樟」（あまごいへいはくがけのくす）として境内に残っています。［枯損］

• 江戸時代の俳人の宝井其角（たからい きかく）は、元禄6年(1693)6月27日東京都墨田区向島の「三囲稲荷」に参拝した時、農民たちの雨乞いの祈祷に出会いました。身なりから坊さんと間違われ、雨乞いの祈祷をしてくれと頼まれますが、「いえ、私は俳人で坊主ではありませんので･･･」と告げ、代わりにと一句「夕立や、田を三囲（みめぐり）の神ならば」と歌った途端、たちまち雨が降って来たということです。農民達は大喜び、其角も奇跡というものはあるものだと一緒に喜んだということです。

次に、この組香の特徴は「絶対に全部は外れない」初心者にも優しい（易しい）組香であるというところです。３種５包の香から作り出される答えのパターンはたくさん（２０通り）ありますが、「雨」が３包あるために「小町（１包）」と「能因（１包）」の両方を間違えても残る「雨（３包）」のうちどれかは必ず正解となり「全不中」はあり得ません。そのため点数は、どんなにうまく間違えても各要素の数（1+1+3=5）さえ間違えなければ、最低１点は取れることになります。これは、「少しにても降る」という雨乞い本来の祈願を成就させることを表し、最悪の場合でも「小雨」が降るように景色を作っているのです。

更に、下附に使われている「歌や句が答えの点数とどう符合するのか？」について私見を加えたいと思います。これには、各伝説に現われる登場人物の身分や舞台の広さ等「伝説の規模」を比較する必要があるでしょう。

確かに雅の美学として「華」のある登場人物に重きを置くということだけでも、「小野小町＞能因法師＞其角」といった図式は符合すると思いますが、小野小町を「皆」として、能因を「三以上」、其角を「二」と作者が当てはめていった過程には、各自の「歌と句の力」・・・即ち伝説における「霊験」の違いといった観点もあったのではないかと思います。

最後に雨乞いは、やはり雨を支配するとされる「竜王」に祈ることが一般的です。難陀（なんだ）・跋難陀（ばつなんだ）・娑伽羅（しゃがら）・和修吉（わしゅきつ）・徳叉迦（とくしゃか）・阿那婆達多（あなばだった）・摩那斯（はなし）・優鉢羅（うはつら）といった「八大竜王」の中でも、「娑伽羅竜王」が、海や雨を司るとされることから航海の守護神や雨乞いの本尊とされているそうです。