1. 香木は、４種用意します。

2. 要素名は、「ふ」「き」「の」「と」です。

3. 香名と木所は、景色のために書きましたので、季節や組香の趣旨に因んだものを自由に組んでください。

4. 「ふ」は３包、「き」「の」「と」は各２包作ります。（計９包）

5. 「ふ」「き」「の」「と」各１包をそれぞれ試香として焚き出します。（計４包）

6. 残った「ふ」２包と「き」「の」「と」各１包打ち交ぜて焚き出します。 （計５包）

7. 本香は、５炉廻ります。

8. 答えの書き方は、要素名となっている文字を香の出の順番に書き記します。

9. 下附は、全問正解の場合は「皆」（または「全」）、全問不正解の場合は「無」、その他は点数で記載します。

　正月には、七草粥のために温室で育てられた「春の七草」がパック詰めやフリーズドライで販売されていましたが、当地で実際に路地物の若菜摘みが出来るのは２月も中旬過ぎのことでしょう。雪の晴れ間に野山に出てみますと、冬の澄んだ青空は清々しく、日当たりの良い南斜面では、フキノトウや出遅れぎみの福寿草が仲良く咲いて季節をバトンタッチしています。正に「春日野は雪のみ積むと見しかども 生ひいづるものは若菜なりけり (和泉式部)」にふさわしい風景ですね。「雪間の萌」は、緑生の始まりを告げ、私の最も好きな「薫風」への序章として、毎年待ちわびている風景です。

　今月は、季節の草花の盛りを愛でる「小草香」 （おぐさこう）をご紹介しましょう。

　「小草香」は、流派を問わず最も基本的とされる「十種組」（初十組）に掲載されている組香で、建部隆勝の『香道秘伝書』や『十種香』以来、ほとんどすべての伝書に名を連ねており、出典を上げれば枚挙に暇がないところです。このように有名な組香にもかかわらず、私はあまりに簡単な組香で解説や解釈の余地がないと判断していたため、「小鳥香」「小春香」「小倉香」を先んじて紹介し、「小草香」を後回しにしていました。しかし、やはり「初十組」掲載の組香（しかも盤物でないもの）についてご紹介していないことは、どうも落ち着かないものですから、今回は遅れ馳せながら、取り上げることといたしました。皆様ご存知のこととは思いますが、初心者の方には分かりやすく、香席体験等にも使いやすい組香ですので、これを機にさらに理解を深めていただければと思います。

　まず、この組香は、「香種・香数というものが決められていない」という特徴を持っています。一般的行われる「小草香」は、香種２〜５種、本香数３〜５包というところであり、基本的には香組者が香種・香数・構造を自由に決められることとなっています。また、この組香に客香は無く、「試香は要素名(香種)と同じ数だけ焚き出す」こととなっており、したがって試香の数も一定していません。これらの構造を決めるものは、すべてテーマとして選定される「季節の草花」の名によって変 わることとなります。

　次に、この組香は「用いるべき季節」というものも決められていません。一般的には春の七草になぞらえて、１〜２月頃の組香として使われることが多いのですが、テーマとして取り上げる草花を時宜に応じて選定することとなっていますので、基本的には、一年中季節を問わず用いることができます。構造は、テーマとした草花の名前をひらがな １文字に分解し、それぞれ１文字が要素名となります。また、同じ文字が使われている場合は、文字に濁点のあるなしに関わらず、まとめて１文字とします。香包を作る際は、試香は要素名の数だけ、本香は草花の名前の文字数だけ用意します。

　例えば、今回のように「蕗の薹」をテーマと決めた場合、まず、ひらがなに分解して「ふ」「き」「の」「と」「ふ」とします。そのうち重複している「ふ」を１つにまとめて、要素名は「ふ」「き」「の」「と」となり、香種も「ふ」「き」「の」「と」の文字に当てはまる香４種となります。試香は、要素名(香種)と同数なので「ふ」「き」「の」「と」を各１包(計４包)を焚き出します。本香は、１文字につき１包ですので、「ふ」が２包、「き」「の」「と」が各１包の合計５包となり、これをシャッフルして焚き出します。なお、今回の小記録では「蕗の薹」を敢えて「ふきのとふ」と仮名表記して同香となる部分を作り、構造に変化を加えて「香４種、試香４包、本香５包」として組んでみました。これは、好みによりますが、「ふきのとう」を用いる場合は、文字に重複がないので「香５種、試香５包、本香５包」の解りやすい構造となります。

　さて、テーマとなる花の選び方は、古来詩歌に詠まれた雅趣のある草花で香席の時宜に応じたものを「亭主の趣向の一環」として自由に選べば良いと思います。因みに私は「草花名、本香数、要素数のすべてが陰数（ 偶数）とならないこと」や組香をあまり難解にしないために「草花名に含まれる文字の重複は２字以内（例えば「しやしやく（芍薬）」）に収めること」には気をつけています。現代風にアレンジすれば、カタカナ名の草花や和蘭も良いと思いますが、なんとなく色香の強い印象があって、お香を選ぶのに苦労するような気がします。

草花名一覧表

今回「雪柳や南天、野菊等の茎の硬い植物は『小草』か？」ということにも悩みはありましたが、「藤袴」や「薄」は伝書にも例示されているので、許容範囲としました。以上は、あくまで例示であり、テーマとなる草花はよりふさわしいものもあると思いますので、皆さんご自身で植物図鑑など見ながら選ばれるのも楽しいかと思います。その際、注意したいのは、草花と草木の微妙な違いを意識することです。例えば、蝋梅、椿、桜、山茶花などは季節を代表するイメージはありますが、樹木ですから用いることができません。また、雅趣を増すために「草木香」（「小鳥香」の変異系）の聞の名目のように「わかかへて（若楓）」「わかわらひ（若蕨）」「あきのきく（秋の菊）」「あかさくら（赤桜）」等と形容詞をつけて観念的にするのも避けるべきと考えています。「小草香」は、「野に出て、ある草花を発見し、それを愛でることで季節感が湧いてくる」という組香なので実際に生えている草花の名前を具体的に選ぶことを心掛けた方がの趣旨に沿うものと思われます。

答えは、要素名を香の出の順に書き記して提出し、記録もそれに従いますが、「香の出に濁点を付すかどうか？」は議論の分かれるところです。昔の仮名文字には、濁点という表記がありませんでしたから、例えば藤袴なら「ふしはかま」と表記されています。しかし、版本の伝書が出始まった頃になると「ふじばかま」と濁点が表記されています。この点、建部隆勝の『香道秘伝書』や『十種香』では例示された草花は全て清音表記ですし、香記録の図については、「ききやう（桔梗）」を例に上げているため、これに関してどちらが正しいのかは判りかねています。いずれにしろ、テーマに選ぶ草花は自由なので、連衆の熟度に応じて理解しやすいように用いればよろしいかと思います。初心者の体験席で「ふしはかまって何？」と聞かれる可能性のある場合では、草花とイメージが直結していなければ、心象風景の形成も出来なくなってしまいますので「ふじばかま」と表記して良いと思います。

点数は、1要素につき１点で、独り聞き（連衆の中で独りだけそのお香を聞き当てた場合）の場合は ２点です。下附は、流儀にもよりますが概ね前述のとおりです。建部隆勝の『香道秘伝書』には「合点」という言葉が点数に付され、全問正解は「悉皆合点(しつかいがってん)」、その他点数は「合点二」「合点三」のように表記されてています。

最後に、今回は「百も承知」の組香解説に敢えてお付き合いいただきましたので、「小草香」について比較的親切に記載してある伝書の中からその小引の全様をご紹介して御礼に替えさせていただきます。